Τα PCs, έστω κι αν καμιά φορά το ξεχνάμε, αποτελούν πολύτιμα εργαλεία, με εφαρμογή σχεδόν σε όλους τους τομείς της καθημερινότητάς μας. Τα τελευταία χρόνια έχουμε βιώσει μία γιγάντωση του internet, την εδραίωση των κοινωνικών δικτύων και την εισβολή των PCs σε κάθε σπιτικό, σε κάθε γραφείο. Κάλλιστα θα μπορούσαμε να πούμε ότι η ζωή μας έχει γίνει πολύ πιο εύκολη, μέσω και κάποιων εργαλείων που χρησιμοποιούμε σε τακτική βάση. Ολα αυτά βέβαια δεν ήρθαν ουρανοκατέβατα, αλλά αποτελούν τον καρπό της δουλειάς και του οράματος κάποιων ατόμων, μιας νέας τάξης πιονέρων, μερικοί εκ των οποίων έχουν αποκτήσει τρομερή βαρύτητα, επηρεάζοντας ακόμα και ολόκληρα χρηματιστήρια με μερικές μονάχα λέξεις.

- Larry Page και Sergey Brin (computer scientists / ιδρυτές του Google)

Το πλέον ισχυρό δίδυμο αυτήν τη στιγμή στο χώρο του web και όχι μόνο. Οι δύο φίλοι, όταν έκαναν το διδακτορικό τους στο Stanford το 1996, δούλεψαν μαζί πάνω σε ένα project, που αποτέλεσε προπομπό του «γίγαντα» με το όνομα Google. Τελικά η διάσημη μηχανή αναζήτησης είδε το φως της δημοσιότητας λίγο αργότερα, το 1998, και δεν θα ήταν υπερβολή να ισχυριστούμε πως άλλαξε για πάντα το χάρτη του internet. Πλέον η εταιρεία του τρομερού διδύμου μας έχει δώσει από web browser μέχρι… λειτουργικό σύστημα, ενώ ετοιμάζεται –ξανά- να ταράξει τα νερά, με το Google Wave. Δεν είναι τυχαίο, συνεπώς, ότι οι δύο αυτοί κύριοι έχουν γίνει αποδέκτες αμέτρητων βραβείων για τις καινοτομίες τους, ενώ βρίσκονται στην 26^η θέση της λίστας Forbes με τους πιο πλούσιους ανθρώπους του πλανήτη.

- Mark Zuckerberg (συνιδρυτής, CEO και πρόεδρος του Facebook)

Αυτό που ξεκίνησε ως ένα μέσο επικοινωνίας μεταξύ αμερικανικών κολεγίων εξελίχθηκε τελικά σε κοινωνικό και πολιτισμικό φαινόμενο, που αγγίζει χρήστες κάθε ηλικίας, εθνικότητας και τάξης. Υπεύθυνος για αυτή τη νέα τάξη πραγμάτων είναι ο Mark Zuckerberg, που γεννήθηκε το 1984. Ως φοιτητής του Harvard, προσάρμοσε μία «παράδοση» που υπήρχε εκεί, το Facebook (κάτι σαν κατάλογος/yearbook φοιτητών και καθηγητών) στη σύγχρονη διαδικτυακή πραγματικότητα, και με τη βοήθεια συμφοιτητών του κατάφερε να το εξαπλώσει και σε άλλα κολέγια και μετέπειτα στον υπόλοιπο κόσμο. Μολονότι υπάρχουν αντιρρήσεις για το κατά πόσο οφείλεται σε αυτόν η επιτυχία του εγχειρήματος, ενώ κάποιες πρακτικές του Zuckerberg είναι αμφισβητήσιμες, ο συγκεκριμένος διορατικός φοιτητής κατάφερε να αλλάξει την καθημερινότητα πάνω από 350 εκατομμυρίων ανθρώπων.

- Jimmy Wales (ιδρυτής και διαχειριστής της Wikipedia)

“Ελευθερία της Πληροφορίας για όλο τον κόσμο σε κάθε γλώσσα»: Αυτή είναι η κεντρική ιδέα πίσω από το πνευματικό τέκνο του Wales, τη Wikipedia, τη διάσημη «ανοιχτή» και δωρεάν διαδικτυακή εγκυκλοπαίδεια. Σε αυτή θα βρείτε τα πάντα άμεσα και γρήγορα, ενώ ανανεώνεται διαρκώς μέσω των ίδιων των χρηστών. Ο Wales έδωσε στον κόσμο την ιδέα και την είδε να γιγαντώνεται και να αποτελεί αυτή τη στιγμή την πρωταρχική πηγή γνώσης, δοσμένη μάλιστα σχεδόν σε κάθε γλώσσα του πλανήτη.

- Bram Cohen (προγραμματιστής)

O τριανταπεντάχρονος Cohen επινόησε το p2p BitTorent protocol καθώς και το πρώτο file-sharing πρόγραμμα που χρησιμοποίησε το πρωτόκολλο αυτό, το περιβόητο BitTorent. To συγκεκριμένο πρόγραμμα γρήγορα απέκτησε φήμη στους κύκλους του internet για την ευκολία και την ταχύτητα που το χαρακτήριζαν στη διάδοση μεγάλων αρχείων, ήχου και εικόνας κατά κύριο λόγο. Φυσικά, άρχισαν σχεδόν άμεσα τα (αρκετά) νομικά προβλήματα, αν και ο Cohen ισχυρίζεται πως ουδέποτε παραβίασε κάποιο νόμο περί πνευματικών δικαιωμάτων, απλά έδωσε το «εργαλείο», και το πώς χρησιμοποιείται είναι άλλη ιστορία.

- Phillip Rosedale (επιχειρηματίας / ιδρυτής της Linden Labs)

«Δεν χτίζω ένα νέο παιχνίδι. Χτίζω μία νέα ήπειρο.» Ετσι χαρακτήρισε ο Rosedale το δημιούργημά του, το πασίγνωστο πια Second Life. Στόχος του οραματιστή επιχειρηματία δεν ήταν απλά να φτιάξει ένα νέο MMO, αλλά να δημιουργήσει έναν «ψηφιακό καθρέφτη» του κόσμου μας, ό,τι πιο κοντινό στη Virtual Reality, μία λειτουργική εικονική κοινωνία και οικονομία. Σε μεγάλο βαθμό τα κατάφερε, αφού «ανάγκασε» μέχρι και κράτη και τεράστιες πολυεθνικές να εισχωρήσουν στον κόσμο που δημιούργησε, διεκδικώντας ένα κομμάτι της πίτας.